בשל החשש המוגבר להתפשטות הקורונה והעלייה במספר הנדבקים הטילה המדינה מגבלות שונות בתחומי פעילות שונים המשפיעות מאוד על תפקודו של המשק. להערכת משרד החקלאות כי בשל הגבלות הטיסה וסגירת השמים לתעופה אזרחית, אי יצאת אזרחים מהמדינה תימשך מספר חודשים, וגם אם ישתנו ההנחיות ופתיחת השמים, ההנחה היא כי היקפי יציאת אזרחי המדינה יפחתו משמעותית בחודשים הקרובים וגם בחודשי הקיץ. במשרד החקלאות מעריכים כי כתוצאה מכך, הביקוש למזון בכלל, ולתוצרת חקלאית טרייה בפרט, יגדל משמעותית. זאת בנוסף לגידול בצריכה לנפש לאור הגבלות התנועה.
להערכת משרד החקלאות יהיה צורך בהגדלת שטחי הגידול ומחזורי הגידול של תוצרת חקלאית צמחית ושל תוצרת מהחי. נוכח החששות האמורים, משרד החקלאות סבור, כי נכון יהיה לאפשר הגדלה של ההקצאות המים לחקלאות באופן חד פעמי, באופן שיאפשר לחקלאים למקסם את יכולת הגידול שלהם, מבלי שהחשש מפריצת מגבלת ההקצאה יעמוד מול עיניהם. על כן פנה משרד החקלאות לרשות המים להגדיל את מכסת המים לחקלאות. רשות המים נעתרה והביאה את הבקשה לדיון במליאת הרשות.
על פי ההחלטה שהתקבלה היום (30.3.20) במועצת רשות המים לפרסום להערות הציבור, תגדל הקצאת המים השפירים במערכת הארצית ב-70 מיליון מטרים מעוקבים (מלמ"ק) מ-325 ל-396. בנוסף, תקרת ההקצאה של מים שפירים ממקורות עיליים באזור הגליל העליון תעמוד על 100 מלמ"ק במקום 80 מלמ"ק. בנוסף, תקרת ההקצאה לאזור סובב כנרת תעמוד על 100 מלמ"ק במקום 88 מלמ"ק. החלטת המועצה תפורסם להערות הציבור (למשך 60 יום) על פי חוק, ותיכנס לתוקף בהתאם להערות והחלטה נוספת של מועצת רשות המים.
ד"ר אסף לוי, מנהל האגף לגורמי ייצור במשרד החקלאות: "בימים שהעולם נוהג כמנהגו, מחסור בייצור מקומי בדרך כלל מושלם על ידי יבוא לישראל. כך למשל בביצים, פילה אמנון, תפוחים, עגבניות ועוד ועוד. אך לצערנו הביקוש למזון עולה כמעט בכל המדינות המתמודדות עם מגפת הקורונה".
עוד מוסיף ד"ר לוי: "בקשתנו להגדלת ההקצאות מבוססת על המצב המשברי שנובע מווירוס הקורונה. אנו נדגיש זאת גם לחקלאים ונבהיר שאין להתבסס על תוספת זו לשנים הבאות ואין לנטוע מטעים חדשים בהתבסס על תוספת זו".
מנהל רשות המים, גיורא שחם: "כולם מבינים שאנו במצב חירום ובבידוד עולמי. רשות המים נרתמה לסייע לאוכלוסייה במדינת ישראל מתוך רצון לתת מענה מידי לצרכי המזון של האוכלוסייה. למזלנו משק המים איתן ואנו אחרי שנה ברוכה בגשמים, דבר המאפשר למשק המים להתגייס ביתר שאת למען המאבק במגיפה ולטובת המטרה החשובה אבטחת המזון של כולנו ותמיכה בתוצרת הישראלית".
