כחלק מתכנית סיורי השטח במטעי החקלאים מארגון מגדלי הפירות בישראל, הובילו ירון בלחסן מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות, ענבל אגוזי מנהלת הוועדה החקלאית במועצה אזורית עמק הירדן, ורון יצחקי, מנכ"ל 'צמח מ. טכנולוגיות חקלאיות', משלחת נציגי ארגונים חקלאיים, לסיור מקצועי, במטרה לסקור את השינויים שחווים החקלאים ולעמוד על צרכיהם להמשך קיום חקלאות משגשגת בעמק הירדן.
הסיור המקצועי התחיל במושב אלמגור, במשק בנאי המשפחתי עם החקלאים ירון בנאי ובנו דניאל, אגרונום וחקלאי דור שני, השניים הציגו את המשק בו מטעי מנגו וליצ'י, לצד משתלה המספקת שתילי עצי פרי לחקלאים בארץ. השניים הדגישו את חשיבות חיזוק דור ההמשך בחקלאות ועידוד חדשנות וטכנולוגיה בענפי החקלאות להמשך הצלחתה.
בהמשך נפגשו משתתפי הסיור עם ברק קפלן רכז המטעים בקיבוץ חוקוק, במטעי הפרי בסמוך לשמורת המג'רסה. קפלן הציג את דרכי ההתמודדות של החקלאים עם אירועי מזג אויר קיצון, בין היתר על ידי תחנות מטאורולוגיות חכמות, המשלבות מדחסי חום להורדת הטמפרטורה במצב של קרה בעצי אבוקדו והדרים. בנוסף תיאר קפלן את האתגר הגדול של החקלאים בהתמודדות מול הפשיעה החקלאית הגוברת בכל רחבי הארץ. לאחר מכן נפגשו חברי המשלחת עם עידן אלינגולד מנהל חוות המחקר צמח ניסיונות, שהציג את הפעילות והניסויים במרכז האזורי למחקר חקלאי יישומי בענפי הצומח, המעניק שירותי הדרכה לחקלאים, הפעלת מעבדות השירות שדה ועוד. בהמשך נפגשו המשתתפים עם משה נבון מנכ"ל 'צמח בננות' שתיאר את הצלחת גידול הבננה בעמק הירדן כבר למעלה מ- 70 שנה, כאשר החברה אחראית לסידור, ארגון, שיווק והובלת כל משלוחי הבננות מהמגדלים ומשווקת כ- 35,000 טון בננות בשנה, המהווים כ- 22% מכלל הכמות הנמכרת במדינת ישראל.
בסיום הסיור נערך מפגש עם שי גפן רוטמן מנהל 'צמח בראשית'- חווה חקלאית לימודית, להצגת פעילות החווה שהינה יוזמה משותפת של תאגיד צמח מפעלים-משקי עמק הירדן ומחלקת החינוך במועצה אזורית עמק הירדן- במטרה לקדם חינוך לקיימות, חקלאות ושמירה על הסביבה בקרב תלמידי החווה המגיעים מבתי הספר היסודיים במועצה האזורית עמק הירדן והסביבה.
ירון בלחסן, מנכ"ל ארגון מגדלי הפירות בישראל: "סיורי שטח הינם חשובים ביותר, בעיקר בזמן זה בו החקלאים נמצאים לפני תחילת עונת הקטיף ומתמודדים עם איום הרפורמה בחקלאות, זאת על מנת לעמוד על צרכיהם של החקלאים לטובת ייעול העבודה והמשך שגשוג החקלאות. עמק הירדן הינו אזור גידול מצטיין בגידול מגוון פירות וכן בעצים סובטרופיים בתנאי אקלים ייחודיים. חקלאי העמק מהווים עוגן מרכזי בחיזוק כלכלת עמק הירדן, הם מקצועיים, עתירי ידע, המתפתחים ומתייעלים כל העת, תוך שימוש במחקרי 'צמח טכנולוגיות'. בסיור התקיים דיון פורה עם החקלאים ואנשי המקצוע בנושאים מרכזיים ומאתגרים בחקלאות הישראלית בכלל ובפירות בפרט, כאשר המטרה העליונה הינה להציב את החקלאות כערך ייחודי ואסטרטגי, ליצירת חוסן לאומי וביטחון ייצור מזון עצמי בישראל. אני מודה לכל משתתפי הסיור ומברך את המועצה אזורית עמק הירדן על שיתוף הפעולה בקיום הסיור החקלאי ומתן סדר עדיפות עליונה לחקלאות במטרות אותן מקדמת המועצה האזורית".
ענבל אגוזי מנהלת הוועדה החקלאית במועצה אזורית עמק הירדן: "החקלאות בעמק הירדן מאופיינת בעיקר בענף המטעים, הבולטים בהם- בננה, אבוקדו, מנגו ומגוון הדרים. בשנים האחרונות, משתלבים בענף החקלאות בעמק הירדן, טכנולוגיות חדשניות והטמעת מחקרים יישומיים של צמח טכנולוגיות, המביאים להתייעלות ניכרת בחקלאות. מועצה אזורית עמק הירדן רואה בחקלאות כאחת מאבני היסוד של הכלכלה באזור המהווה כשליש מפרנסת יישובי העמק, והמשכיות לצביון החקלאי הייחודי מראשית היווסדו. הסיור המקצועי עם ארגון מגדלי הפירות בישראל, נחל הצלחה גדולה ומהווה כר פורה לחיזוק והמשך קיום חקלאות בגאווה בעמק הירדן".
בסיור השתתפו: מוטי צמיר יו"ר ארגון מגדלי הפירות, אילנה דרור כלכלנית התאחדות חקלאי ישראל, עמוס לוין סמנכ"ל פיתוח חקלאות בחברה לפיתוח הגליל, משה ברוקנטל מנהל ענף הפירות במועצת הצמחים, ירון סולומון מנהל מחלקת התיישבות באיחוד החקלאי, אמיר מעגן יו"ר שולחן השקד במועצת הצמחים, רני ברנס יו"ר ענף הפירות מועצת הצמחים, חברי מזכירות ארגון מגדלי הפירות, ועוד.
